ดูชื่อคอลัมน์นี้แล้วคงเดาได้ไม่ยากว่าจะต้องเกี่ยวกับอาหารการกินแน่ๆ จริงๆ แล้วคนไทยนำส่วนต่างๆ ของบัวมาประกอบอาหารรับประทานกันมานานแล้ว ทั้งของคาว ของหวาน หรือแม้กระทั่งเครื่องดื่ม หลังจากรับรู้ความสวยงามของบัวด้วยตา รับรู้กลิ่นด้วยจมูกแล้ว คราวนี้เราก็จะได้ลิ้มรสของบัวด้วยปากกันบ้างละ
ส่วนต่างๆ ของบัวที่นำมาใช้ในการประกอบอาหาร ได้แก่

• สายบัว ส่วนที่นำมารับประทานได้แก่ ส่วนที่เป็นสายของบัวสาย (บานกลางคืน) และสายของบัวเผื่อน (บานกลางคืน) สายของบัวสายเป็นสีแดงและขาวใหญ่กว่าบัวเผื่อน แต่บัวสายสีขาวมีน้อยกว่าในธรรมชาติ ส่วนสายของบัวเผื่อนจะมีสีเขียว เนื้อละเอียดและขนาดเล็กกว่า
• รากบัว ซึ่งก็คือเหง้าบัวที่เจริญมาจากไหลบัวนั่นเอง มีสีน้ำตาล เมื่อเอามีดเฉือนตามแนวขวางจะเป็นรูพรุน ส่วนใหญ่จะนำมาทำอาหารหวาน เช่น ต้มน้ำตาล ลอยแก้ว เชื่อม ฉาบน้ำตาล หรือทำเครื่องดื่ม คนจีนเชื่อว่ารากบัวเป็นสมุนไพรรักษาอาการเจ็บคอ เสียงแหบแห้ง
• ไหลบัว เป็นส่วนที่จะเจริญไปเป็นต้นอ่อน มีสีขาว ส่วนนี้มักนำมาทำส้มตำ ผัดน้ำมันหอย แกงส้ม
• ฝักบัว ส่วนนี้จะมีก็เฉพาะบัวหลวง ความจริงเราไม่ได้กินฝักบัวหรอก แต่กินเมล็ดบัวต่างหาก อันนี้น่าจะเป็นส่วนที่คุ้นเคยกันอยู่แล้วทั้งเมล็ดบัวที่กินสดๆ หรือเอาไปเชื่อมกินเป็นขนมหวาน
• ใบบัว ใบอ่อนของบัว เอามากินเป็นผัก จิ้มน้ำพริกอร่อยมาก ใบกลางแก่กลางอ่อน ใช้ทำเครื่องดื่ม ส่วนใบแก่แม้จะกินไม่ได้ แต่ก็นำมาประกอบในการทำอาหารได้ โดยการใช้ห่ออาหารแทนใบตอง แล้วนำไปอบ เป็นต้น
• ดอกบัว กลีบของดอกบัว ตลอดไปจนถึงเกสรของดอกบัว สามารถนำมาทำเป็นเครื่องดื่มได้

โอ้โห! เห็นมั้ยล่ะ แค่นี้เราก็แทบจะกินบัวกันได้ทั้งต้นแล้ว
คราวนี้มาดูเมนูต่างๆ ที่จะนำมาเสนอให้ท่านลองชิมกันเลยดีกว่า